OLED despega gracias al true blue

El azul siempre llevó de cabeza a los investigadores

Estamos rodeados de siglas tecnológicas de video por todos lados: VGA, HDMI, LCD y una que andaba pululando por el espacio de las promesas de futuro. La tecnología OLED, que consiste en un diodo basado en una capa electroluminiscente formada por una película de componentes orgánicos que reaccionan, a una determinada estimulación eléctrica, generando y emitiendo luz por sí mismos. Las ventajas de esta tecnología son muchas: menor coste, mayor escalabilidad, mayor rango de colores, más contrastes y brillos, mayor ángulo de visión, menor consumo y, en algunas tecnologías, flexibilidad, que permite doblar las pantallas como si fueran de papel. Se han podido diseñar múltiples sistemas de OLED dependiendo del material utilizado para la capa que genera la electroluminiscencia pero en todas convergía un problema: la duración del material que emitía luz azul. Este inconveniente traía locos a los científicos que no lograban igualar las horas de uso que sí permitían los materiales del resto de colores que aguantaban sin problemas unas 40.000 horas de uso. La sustancia del azul apenas alcanzaba las 1.000 horas, una duración a todas luces insuficiente y que había mantenido esta tecnología varada y a la espera de nuevos avances.

El nuevo true blue resuelve el problema del azul

El profesor Jin Sung-Ho, un profesor de química de la Universidad Nacional de Pusan en Corea del Sur, ha encontrado un material que resuelve por fin el problema de la duración del azul. Lo ha bautizado como true blue y asegura que con este componente más duradero la carrera hacia la cima de la tecnología OLED está garantizada. Para redondear el hallazgo, también afirma que la calidad de este azul supera con creces lo conseguido anteriormente. Sin embargo, no hay apenas información sobre cómo se ha llegado a este hito tecnológico. Tampoco hay fecha concreta para el lanzamiento de esta actualización de la tecnología OLED pero mucho nos tememos que va a ser difícil que la saquen a corto plazo. Quizá para el verano del 2009 podamos ver esas llamativas pantallas flexibles formando parte de nuestro mobiliario. O quizá no, porque llevamos escuchando noticias de este tipo mucho tiempo y ninguna ha conseguido cuajar como alternativa real de futuro a pesar de lo prometedoras que resultaron. Mientras tanto, nos tendremos que conformar con nuestros cochambrosos y anticuados televisores de plasma y nuestros vetustos monitores de LCD.

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Un ordenador en tus dedos

Los estudios de diseño que se dedican a inventar las interfaces del futuro no tienen las limitaciones tecnológicas a las que se enfrentan los ingenieros encargados de llevarlas a la práctica. Por eso pueden sorprendernos con maravillas como el Touch Hear. Es posible que pasen 10 o 15 años antes de que vayamos por la vida con un par de implantes como estos, pero es muy bueno tener a alguien que vaya imaginando cómo deberían funcionar.Design Incubation Centre es el nombre de la empresa que ha creado este concepto. Para que funcione, deberás implantar en tus dedos un sensor que se conecta de forma inalámbrica a receptores implantados en tus oídos. La función de los sensores es recoger información cuando, por ejemplo, los pasamos sobre un texto. Esto permitiría a la electrónica contenida en el sistema, susurrarnos al oído información extra sobre el tema que trata el documento. Si el texto se encontrase en un idioma que no conocemos, el sistema podría efectuar una traducción automática. Y si son nombres de lugares o personas, podría agregar información geográfica o biográfica.

Una vez que nos hemos formado una imagen mental de cómo funcionaria el sistema, se nos ocurren muchísimas aplicaciones más. De hecho, se trata de un sistema de realidad aumentada que nos permitiría “oír” con nuestros dedos. Información sobre texturas, colores o incluso imágenes estarían disponibles para nuestros implantes de forma casi natural. Solo imagina lo que significaría una interfaz como esta para un no vidente.

Los gadgets del futuro serán realmente impresionantes. No solo dispondrán de Terabytes de capacidad sino que, si los muchachos de Design Incubation Centre están en lo cierto, migrarán hacia el interior de nuestros cuerpos. ¿No es maravilloso?

Pantalla volumétrica 3D

CSpace es un sistema de proyección que si bien tampoco logra un resultado que haga pensar al espectador que se encuentra frente a un objeto real, se aproxima bastante. Para generar una imagen 3D creíble, es necesario abandonar la idea de que sobre una superficie 2D (como la de un monitor, TV o pantalla de cine) es posible crear una representación tridimensional efectiva. Todos los métodos que usan una pantalla 2D hacen agua cuando uno se mueve hacia los lados de la misma, es decir, los objetos no pueden ser vistos desde 360 grados.

Para tener éxito, CSpace utiliza un display volumétrico. En lugar de una superficie plana, se tiene un cubo transparente lleno de partículas que flotan libremente, más o menos como esas motas de polvo que puedes ver en un haz de luz que penetra en una habitación en penumbras. Por supuesto, en lugar de polvo se utilizan unas partículas especiales capaces de excitarse cuando son iluminadas con un par de rayos láseres infrarrojos.Los dos haces láser se combinan para generar una imagen dentro del espacio ocupado por las partículas. El punto fuerte de 3DIcon es la gran calidad de las imágenes que se pueden generar con su tecnología. No solo son visibles desde cualquier punto situado en el exterior del cubo, sino que tienen una excelente resolución. Además no requiere de partes móviles, algo que siempre es bienvenido y que proporciona una larga vida a cualquier dispositivo, ya que no hay desgastes debidos al roce mecánico entre las piezas.

El prototipo que tienen en funcionamiento genera imágenes de un solo color (verde), pero la tecnología es aplicable a la producción de imágenes 3D a todo color. Algunos generales ya fantasean con aplicar este tipo de displays en su actividad favorita: la guerra. Imaginan que la capacidad de ver en tiempo real vídeo 3D proveniente del campo de batalla podría ayudar a los comandantes de campo a mover tropas con más seguridad o posiciones estratégicas. Por supuesto, el ámbito civil también puede aprovechar un display como este. Los controladores de tránsito aéreo podrían tener vistas 3D de los aviones que deben aterrizar en un aeropuerto congestionado. Incluso los trenes podrían beneficiarse de esta tecnología. Pero seguramente el sector que más dinero ganará con CSpace es el del entretenimiento. Ver una película en 3D, o matar marcianos mientras corres alrededor del cubo puede ser una experiencia inolvidable.

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